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Service de recherche et de sauvetage (SAR)

L'Eurocopter EC 145 de la Rega et l'Eurocopter EC 635 de l'armée de l'air

La Suisse et la Principauté du Liechtenstein (LI) exploitent un service de recherche et de sauvetage commun pour les aéronefs, les navires et les yachts. Ce service de recherche et de sauvetage (Search and Rescue - SAR) est supervisé par l'Office fédéral de l'aviation civile et l'Office suisse de la navigation maritime (OSNM).

Dès qu'un aéronef, navire ou yacht - immatriculé en Suisse ou au LI - est porté disparu, un appel d'urgence est lancé auprès du Centre de coordination des opérations de sauvetage (Rescue Coordination Center - RCC) à Zurich. Ce centre est joignable 24 heures sur 24.

Logo Cospas-Sarsat De plus, la plupart des aéronefs, navires ou yachts est équipé d'une balise de détresse spéciale (ELT, EPIRB, PLB) envoyant automatiquement un signal SOS en cas de détresse. Les satellites du système Cospas-Sarsat ou les appareils survolant cet appel de détresse transmettent l'information au RCC. Ce dernier sera également contacté si un aéronef étranger est porté disparu et qu'il est susceptible de se trouver dans l'espace aérien suisse.

Sur les quelque 600 alarmes annuelles reçues au RCC Zurich, près de 98 % sont des fausses alarmes - causées par inattention ou oubli des pilotes, capitaines ou du personnel de maintenance. La tâche principale des spécialistes RCC Zurich consiste à différencier les vraies des fausses alarmes. Grâce à une base de données importante comprenant de nombreux contacts nationaux et internationaux, les fausses alarmes peuvent être rapidement détectées. Lorsque tous les signes présagent de l'existence d'une situation d'urgence en Suisse, la RCC Zurich sollicite les Forces aériennes suisses et les soutient en permanence avec de nouvelles informations.

Les forces aériennes suisses effectuent des vols de recherche à l'aide d'un hélicoptère Super Puma spécialement équipé, prêt aux opérations SAR - 24 heures sur 24. D'autres partenaires comme l'OFCOM, les responsables d'aéroports, les contrôleurs du trafic aérien, les polices cantonales, le Club Alpin Suisse et les hélicoptères civils peuvent, selon la situation, être impliqués dans les recherches. Si un navire immatriculé en Suisse ou au LI est en détresse en haute mer, la RCC Zurich vient en appui des RCC étrangères en fournissant des détails sur le navire et l'équipage. La RCC Zurich ne procède pas à des opérations de sauvetage et de recherche à l'étranger.

Les processus de travail de la RCC Zurich se basent sur les exigences de: