Nouveaux hélicoptères de montagne pour la Rega : livraison dès avril
Il arrive ! Le 16 avril prochain, un nouvel hélicoptère de montagne se posera sur le tarmac de la base Rega de Locarno. Après 17 ans d’engagement, les hélicoptères de sauvetage Agusta A 109 K2 cèdent leur place à des appareils de dernière génération. Onze AgustaWestland Da Vinci, spécifiques au sauvetage en altitude, seront livrés jusqu’au printemps 2010 à six bases de montagne. Ainsi se concrétise la deuxième phase de renouvellement de la flotte de la Rega.
Après un processus d’évaluation approfondi terminé en septembre 2006, la Rega a porté son choix sur des hélicoptères spécifiques aux missions en montagne. Le fabricant italien, AgustaWestland, a adapté pendant ces deux dernières années, son modèle Agusta Grand aux objectifs clairement définis par la Rega.
Le développement technique s’accélère aussi dans le domaine de la flotte héliportée. Points forts de ce nouvel appareil : des coûts de maintenance moins élevés que ceux enregistrés sur l’ancienne flotte, de moindres émissions sonores pour des performances supérieures. Pour ces raisons, le renouvellement - sur 15 ans - des hélicoptères de montagne fait partie intégrante de la politique d’investissement de la Rega.
L’AgustaWestland Da Vinci est spécialement adapté aux besoins particuliers du sauvetage en montagne. Il répond notamment aux exigences élevées de la Rega par les caractéristisques suivantes :
- moteur biturbine;
- contrôle digital complet des moteurs (FADEC) ;
- limite opérationnelle jusqu’à 4’500 mètres (atmosphère standard +20°), hauteur maximale 6’000 mètres ;
- cabine plus spacieuse que sur l’ancien modèle ;
- tableau de bord (complètement digital, autopilote 4 axes, Enhanced Vision – caméra infrarouge, système de détection d’obstacles FLOICE, Trafficwarnsystem TCAS) ;
- treuil de sauvetage avec une longueur de cable de 90 m. / capacité de charge 270 kg (contre 50 m. et 204 kg pour l’ancien modèle) ;
- concept médical entièrement révisé.
La topographie de la Suisse, en particulier lors de missions en haute montagne, nécessite de l’hélicoptère et de ses moteurs d’excellentes performances en altitude. L’AgustaWestland Da Vinci est ainsi équipé de deux turbines de type Pratt & Whitney PW207C ; elles fournissent au maximum 730 CV.
De 1991 à 1995, la Rega achète quinze hélicoptères de sauvetage Agusta A 109 K2 en lieu et place des douze Alouette III SA 319 B et des trois Bölkow BO 105 CBS. La flotte héliportée se compose d’un seul type d’appareil, jusqu’à l’acquisition d’hélicoptères de type Eurocopter EC 145 pour les bases de plaine de Lausanne, Berne, Bâle et Zürich. Ce premier pas vers le renouvellement de la flotte s’est achevé à fin 2002. La deuxième étape se concrétise avec l’achat du nouvel Da Vinci pour les bases de montagne d’Untervaz, Locarno, St. Gall, Erstfeld, Samedan et Wilderswil.