La femme avait quitté son domicile à Montmollin (NE) dimanche soir après 22 heures pour une courte promenade avec son chien. Lorsque celui-ci est rentré seul après un certain temps, ses proches se sont inquiétés et ont donné l'alerte. La Police cantonale neuchâteloise a alors lancé d'importantes recherches, mobilisant notamment des patrouilles, la brigade canine ainsi qu'un drone. Les recherches étant restées infructueuses, elle a sollicité le soutien de la Rega après minuit. Le chef d’intervention de la Rega a alors engagé l'hélicoptère de recherche et son équipage spécialisé, qui a décollé peu après en direction de la zone concernée. Des sauveteurs du Secours Alpin Suisse (SAS) ont également été mobilisés afin d'appuyer les recherches au sol.

L'hélicoptère de recherche de la Rega est équipé d'un système de recherche de pointe, utilisé par un opérateur spécialement formé. Ce système comprend une caméra thermique hypersensible, des capteurs optiques, un dispositif de localisation de téléphones portables, une console informatique installée dans la cabine ainsi qu'un projecteur de recherche couplé au système.

Retrouvée dans un champ vers 3h15

Grâce au travail préparatoire précis de la Police cantonale neuchâteloise, la zone de recherche a pu être divisée en plusieurs secteurs. L'équipage de l'hélicoptère de recherche de la Rega les a survolés méthodiquement, dans un premier temps sans succès. Après environ 45 minutes, il a décidé de retourner vers le domicile de la personne disparue. Lors de l'approche, l'équipage a remarqué un faible signal sur l'image thermique, dans un champ haut et densément végétalisé. L'hélicoptère a alors effectué des cercles au-dessus de l'endroit et l'a éclairé à l'aide de son projecteur de recherche. L'équipage a ainsi pu retrouver la femme disparue : elle était au sol et faisait signe de la main.

Grâce à la localisation précise depuis les airs, les forces d'intervention de la police et du SAS ont pu rejoindre la femme. Un ambulancier de la Rega, qui se trouvait à bord de l'hélicoptère de recherche, s'est également rendu auprès d'elle et lui a prodigué les premiers soins. Blessée au genou, la femme ne pouvait presque plus se déplacer. Elle n'avait donc pas été en mesure de rentrer chez elle par ses propres moyens. En hypothermie, la patiente a finalement été transportée en ambulance vers l'hôpital approprié le plus proche.

Informations complémentaires :rega.ch/rechercheetsauvetage