La randonnée est l’une des activités préférées de la population suisse : 2,7 millions de personnes la pratiquent à titre de loisir ou avec un objectif sportif. Selon le bureau de prévention des accidents (BPA), près de 37 000 d’entre elles se blessent chaque année. Les équipages de la Rega secourent entre 1000 et 1300 randonneuses et randonneurs en détresse par an, généralement à la suite d’un accident.

En terrain accidenté, loin des routes, même un pied cassé peut justifier une mission de la Rega. Mais cette dernière intervient aussi en cas de maladie, ou quand des randonneuses ou randonneurs, même indemnes, se retrouvent en situation d’urgence : une intervention rapide permet souvent d’éviter une blessure grave. Les accidents de randonnée ne sont pas propres à la montagne : ils surviennent aussi en plaine. Tous les hélicoptères de la Rega sont équipés d’un treuil, déployé lorsque l’appareil ne peut se poser à proximité de la personne à secourir.

Naturellement, le nombre d’interventions fluctue constamment : les chiffres reflètent les conditions météorologiques, les activités de loisirs et les habitudes de voyage de la population et des touristes de passage en Suisse. L’expérience montre que lorsque la météo est bonne, le nombre d’interventions réalisées à la suite d’accidents de loisirs (accidents de montagne et de randonnée, par exemple) augmente.

Les 14 bases d’intervention de la Rega quadrillent la Suisse de telle sorte que les équipages des hélicoptères puissent atteindre n’importe quel point du territoire en 15 minutes de vol. Dans l’intérêt des patientes et des patients, toutes les opérations font l’objet d’une coordination centralisée afin de tirer le meilleur parti de ce dispositif. Ce n’est qu’ainsi que peut être engagé à coup sûr l'équipage approprié le plus proche en fonction de toutes les missions en cours et d’autres paramètres tels que la météo.

Si les bases de montagne de la Rega secourent davantage de randonneuses et de randonneurs, les interventions des bases de plaine menées à la suite d’un accident de randonnée restent fréquentes. Tous les hélicoptères de la Rega étant équipés d’un treuil, ils sont tout à fait adaptés à ce type de mission.